Dějiny japonského motorsportu začínaly před sto lety psát vozy s americkým osmiválcem z letadla

Připomínkou počátku japonských závodů je neobvyklé monstrum, které je označené jako Curtiss 8,2 Litre Special či Curtiss Racer, a to proto, že tvůrci vozu pro jeho pohon použili mohutný americký osmiválec, původně určený pro letadla! Nebyla to zase tak neobvyklá praxe, letecké motory totiž vždy poskytovaly větší výkon než ty automobilové. A co je na tomto závodním voze tak zajímavé? Curtiss Racer je automobilem, na jehož stavbě se podílel mladý Soichiro Honda ještě jako učedník v tokijských garážích Art Shokai v Hongu. Přestože vůz vlastnil a závody s ním jezdil jistý Shinichi Sakakibara, pro Hondu se stal tento stroj základem jeho prvních motoristických zkušeností, když pomáhal Shinichimu jako mechanik a nakonec i spolujezdec v závodech.